计算机辅助工程分析（Computer-Aided Engineering, CAE）是利用计算机软件和仿真技术来辅助工程师进行工程设计、分析和优化的过程。它涵盖了多个工程领域，包括结构分析、流体力学分析、热力学分析、电磁场分析等。

在工程设计和分析中，CAE的作用主要体现在以下几个方面：

辅助设计：CAE软件可以帮助工程师进行产品的三维建模和设计，快速创建虚拟样机，并进行设计验证。通过CAE，工程师可以更好地理解设计的影响和可能存在的问题，提前发现并解决设计缺陷。

性能分析：CAE可以对产品的性能进行模拟和分析，例如对结构的强度、刚度、疲劳寿命等进行分析，对流体的流动特性、压力分布等进行模拟，以及对热传导、燃烧等进行仿真。这些分析可以帮助工程师评估产品的性能，并进行优化设计。

优化设计：基于CAE的分析结果，工程师可以进行产品设计的优化。通过调整设计参数，比如材料、结构形式、尺寸等，以达到更好的性能和效率。

减少成本和时间：CAE可以帮助工程师在虚拟环境中进行测试和验证，从而减少实际制造和测试的成本和时间。通过模拟分析，可以在设计阶段发现问题并进行修正，避免了在实际制造后才发现问题所带来的成本和时间浪费。

在实际应用中，工程师可以使用CAE软件进行结构强度分析，流体力学仿真，热传导分析等，来评估产品的性能和做出相应的设计决策。

总之，CAE在工程设计和分析中的作用是非常重要的，它可以帮助工程师加速设计过程，提高产品质量，降低成本，从而提升竞争力。