然而，由于海面弥漫着薄雾，舰长并未意识到一艘名为“渝泰”的运煤船已经悄悄接近。这艘运煤船的船长同样因为浓雾未能察觉“海神号”潜艇的存在。当两艘船只彼此发现时，因为距离过近，已经无法避让。两艘船猛地撞在了一起，发出一声巨响，船体严重受损。“海神号”潜艇正处于转向过程中，被运煤船撞击在潜艇的薄弱部位，造成了一个巨大的破洞。

撞击发生后，16名船员当场死亡，海水迅速灌入潜艇内部。剩下的船员中，有6人也在短时间内丧生，而“海神号”潜艇最终沉入海底。此次事故导致了22人死亡，造成了巨大的财产损失。

潜艇沉没后，英国并未放弃对“海神号”的打捞行动，他们多次在威海卫海军基地进行打捞尝试，但由于当时的打捞技术落后，始终未能成功。之后，英国曾请求日本协助打捞，虽然日本答应提供帮助，但由于潜艇内部仍有未使用的鱼雷，担心发生爆炸，始终未真正展开行动。随着日本对中国的全面侵略，这一计划最终被搁置。二战爆发后，英国因战事繁忙，最终放弃了打捞工作，导致“海神号”潜艇一直沉睡在中国的威海卫海域。

直到1972年，中国开始了对这艘潜艇的打捞作业。参与打捞工作的工程师顾龙生回忆称，由于当时我国的打捞技术尚不成熟，打捞潜艇的工作困难重重。首先，由于缺乏潜艇的详细数据，不知道其准确的大小和重量，无法制定出合理的打捞方案；其次，潜艇的沉没地点不明，这使得打捞工作更加复杂。

为了解决这些问题，中国组织了一支由上百人组成的探测队伍，进行了详细的海底勘探和测绘，最终获得了准确的沉船位置。在这些勘察人员的辛勤工作下，中国成功设计出打捞方案，最终将沉没了40余年的“海神号”成功打捞上来。

除了前期的准备工作外，打捞过程中的最大风险便是潜艇内部的未爆炸鱼雷和弹药。为了避免发生爆炸，中国的工作人员冒着生命危险，潜入潜艇内部，对鱼雷进行了排气和解体处理。在经历了几个小时的高强度工作后，他们成功将五枚未爆炸的鱼雷带上岸。

除了应对潜艇内的爆炸风险，如何打捞潜艇本身也是一项巨大的挑战。虽然潜艇最终成功打捞上来，但许多人还是会产生疑问：为什么中国要冒险将这艘潜艇打捞上来呢？

首先，1972年正是中国积极发展科技、追赶世界先进水平的关键时刻。当时我国的炼钢技术还不发达，钢铁产量远远不能满足日益增长的需求。而“海神号”作为英国最先进的潜艇，除了具备尖端技术外，其材料也非常高端。在成功打捞上来后，中国获得了908吨钢铁，这些钢铁被用于我国当时重工业的发展及高精尖设备的生产，为我国的工业进步提供了有力支持。

其次，打捞“海神号”潜艇的另一大原因是为了清理海域，确保人民安全。正如前文所提，“海神号”潜艇携带了大量未爆炸的弹药，特别是几枚威力巨大的鱼雷。由于这些武器的防水功能，它们虽然浸泡在海水中，却依然具有爆炸的潜在危险。这种随时可能爆炸的不定时炸弹，无疑威胁着周围海域的安全。因此，为了彻底消除这一隐患，中国决定将其打捞出来。

此外，“海神号”潜艇的长期沉没也对周围海域造成了污染，尤其是潜艇内部泄漏出的有毒气体，对海域的生态环境产生了负面影响，导致周边鱼类减少，甚至沿岸的植物也受到了影响，严重制约了我国渔业区的发展。为了防止污染进一步扩散，中国最终决定将这一潜艇彻底清除。

成功打捞出“海神号”后，中国并未立即公开相关情况，而是将相关档案封存，直至2009年才向公众公布。而对于英国要求“讨回”的无理请求，中国自然没有理会。毕竟，打捞工作和投入的物资都是由中国承担的，英国又有什么理由索回呢？

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