12月13日，贵州师范学院终身教授、国务院突出贡献专家、全国高等院校现代汉语教学研究会名誉会长彦迈在贵阳孔学堂开讲《汉字的历史机遇》。彦迈说，三四千年的历史上，汉字的处境变化很大，所讲题目选择“际遇”而不是“机遇”和“遭遇”，是因为“机遇”指的是“好的境遇”，而汉字也有过“厄运”；“遭遇”指的是“不幸”，汉字却当过“宠儿”。讲解中，他用PPT展示了大量的各种文字，以幽默的语调和渊博的学识博得了听众的赞誉和掌声。

　　汉字在民间萌芽

　　讲座开始，彦迈首先对文字和汉字进行了界定。他说，文字是记录语言的符号系统，但文学界对文字的界定有广义和狭义之分，广义的文字包括可以传递信息的图画，狭义的定义则不包括图画。从研究文字起源和发展的角度考虑，很多远古文字都是活灵活现的图画，所以不妨采用广义的界定。他所主编的《中国篆刻大字典》，就收录了许多这样“活灵活现的图画”。

　　值得注意的是，早期人类曾经历过漫长的无文字时代。通过对人类学、民族学、民俗学的研究，可以了解到远古人类帮助记忆、传递信息的一些方法，如结绳、刻契、图画等。这些方法虽不一定是文字的源头，但对文字的产生却具有重大意义。一开始，人们认为汉字起源于八卦，但从时间上看，甲骨文是殷商时代成熟的文字，而八卦则是周王时代的产物，把后期的八卦说成是前期汉字的源头，显然是不妥的。关于汉字的产生，在中国流传最广也最久、影响也最大的，则是“仓颉造字说”。由于人们把创造汉字看得很神圣，所以把仓颉和他的造字之举赋予了神圣化的色彩，如东汉的王充在《论衡·骨相》中就说，仓颉有四只眼睛；《淮南子·本经训》也说，仓颉造字时，天上下起了黄小米，鬼在夜里嚎哭。

　　彦迈表示，对于“仓颉造字”说，章太炎和鲁迅都的看法大体一致，认为仓颉其人应该是存在的，但他不是一个“生而能书”的圣人，而可能是一个在搜集、整理文字方面做出了突出贡献的人。因为，汉字在人民中间萌芽，就是用以表意的图画和用以记事的符号。随着图画的进一步发展，越来越抽象化，于是出现了原始文字的雏形，文字学家们叫做文字画或图画文字。文字在人民中间萌芽不乏例子，如一代女皇武则天就造了一个“曌”字，表达“日月当空”的意思，更在“天”字下面叠加“大”、“吉”二字，想表达“天下大吉”的意思。鲁迅一向告诫人们，不要生造除自己之外谁也不懂的字、词、句，自己却生造了一个“猹”字。

　　汉字的演变和研究

　　彦迈说，一般认为，从殷商时期到秦朝，是古文字时期，古文字包括甲骨文、金文、大篆和小篆。秦朝统一文字后，制定小篆后，人们为了书写方便，于是采用了一种比较简单草率的字体，并逐渐形成了隶书。隶书及其以后出现的书体，跟现代汉字十分接近，一般归为今文字阶段，包括隶书、楷书、草书、行书等。楷书、草书、隶书之间没有明显的时代分野，大约都产生在隶书之后。

　　特别地，自从远古汉字产生以后，对汉字的研究就已经开始。先秦时代的《史籀》、《仓颉》、《急就章》等，可以算是汉字字典的萌芽，儿童启蒙都学习这些着作。到了汉代，因为儿童从小就得学习文字，所以把文字学叫作“小学”。学习文字，不仅要辨认它的形状，还必然涉及读音和意义，研究范围就扩展开来，隋唐以后，“小学”就成了文字学、音韵学、训诂学的总称了。这三门学科都是对古代汉语进行研究的，其分工则各有侧重：文字学侧重字形，音韵学侧重字音，训诂学侧重字义。中国古代的字书，便主要分为三大类：以《说文解字》为代表的讲文字形义的字典，以《广韵》为代表的讲音韵兼及文字训诂的韵书，以《尔雅》为代表的讲训诂的词典。

　　汉字改革

　　“汉字改革的呼声，大约始于晚清。”彦迈说，鸦片战争后，中国人惊讶地发现，原来自己心目中的泱泱大国，竟会如此衰败落后。于是，人们纷纷寻找导致中国衰败落后的原因，由于汉字在中国文化中的特殊地位，很多人都将它同中华民族的不幸与灾难联系起来，纷纷予以否定。鲁迅在《汉字和拉丁化》一文中说：“不错，汉字是古代传下来的宝贝，我们的祖先，比汉字还要古老，所以我们更是古代传下来的宝贝。为汉字而牺牲我们，还是为我们而牺牲汉字？这是只要还没有丧心病狂的人，都能够马上回答的。”

　　这种对汉字大家挞伐的呼声，一直延续了近百年，得出了“汉字难”的结论：难认、难写、难记、难解、难查、难用——汉字改革便成了近一个世纪的汉字文化的主要内容。上世纪50年代中期，我国确定了简化汉字、推广普通话、制定和推行《汉语拼音方案》的文字改革任务。今天，电子计算机技术飞速发展，汉字信息处理技术解决了汉字信息输入计算机的难题，使汉字的应用和传播更为方面。但与此同时，这也使汉字面临巨大的挑战，如现代人离开电脑，就不会写字；惹上网语污染症，如大虾(大侠)、8807701314520(抱抱你亲亲你一生一世我爱你)等，使汉字的文化意蕴大大被削弱了。

　　“从发展的角度说，所有产生的东西都是要灭亡的，但那或许是很久很久以后的事了。我们今天要做的，是如何更好地保护和发展汉字，做一个无愧于时代的人。”讲座结束，彦迈如此总结说。