《说文解字》说：“老，考也。七十曰老。”《说文解字》又说：“考，老也。”这说明，“老”和“考”是同一个意思，是一家人。《尔雅》说：“父为考。”《礼记·曲礼》说得更为详细：“生曰父，死曰考。”这些我们从现在人们为死去的父母立的碑石上也能看得出来，父为考母为妣。

　　甲骨文的“考”和“老”，都是一个头发少的老人拄着一根拐杖，一副老态龙钟的样子。甲骨文中的“孝”字，同样是一个头发稀少的老人，怀里抱一个孩“子”。“孝”字既能让孩子想起父母对自己的养育恩，又能让孩子心中升起搀扶年老的父母之情。真是一箭双雕。《说文解字》曰：“善事父母者。从老省，从子，子承老也。”一个“孝”字，话尽了父母与子女血浓于水的亲情关系。

　　“老”和“考”虽然意思相同，都有老年人之意，都是指退了休，脱离了农耕生活的老人，但它们的内涵也有不尽相同之处。“老”字从耂从匕。匕，美食也。所以“老”本义是退休在家，吃吃喝喝，颐养天年。而“考”的本义则强调了从业的丰富经验，多指还能发挥余热的老人，“廉颇老矣，尚能饭否”？如果老人能吃能喝，本身又有丰富的工作经验，返聘的机会还是很大的。

　　老年人只要知道自己还有用，心态好，心情好，就会越活越年轻，所以我们不但要关心老年人的物质生活，也要关心老年人的精神生活，这也是《老年人权益保障法》出台的根本原因。正是老年人经过考核，合格后还可以回到工作岗位的本义，让“考”有了后来的考试之意。

　　“老”字就更不用说了，范围是不断扩大不断延伸，很多“老”字早没有了“老”义。老师不一定老，老婆老公有时也很小，老朋友、老相识、老同事年纪也不一定大，老李、老王、老张也不过都是尊称罢了，老鼠、老虎的“老”，就更不是年岁高之意了。还有我们骂人时说的“你算老几”的“老”，不但丝毫没有“老”意，还让对方小得不能再小。

　　至于“孝”字，早成了圣贤之人自觉遵守的准则，不孝之徒，定为世人所不齿。《孝经》曰：“夫孝，德之本也，教之所由生也。”“教”，不就是“孝”之“文”化吗？没有“孝”，也就没有了“教”，就是如今的人民教师，也是“孝”之师表也，为“师”不“孝”，何为“教”也。