在语言学界，王力先生是个名人，他是现代语言学的奠基人之一。但我第一次听到王力这个名字，却已经是念初中的时候了。记得当时，语文课本里选了他一篇名为《谈谈写信》的作品。读了那篇文章以后，我从此都记得，在口语和书面语中，绝对不能使用“您们”，就像被初中老师打了一板子后，我再也没有把“信”字的第一横写得比下面两横短。后来知道王力先生还编过《古代汉语》，应该是现在多数《古代汉语》的蓝本，虽然我参加自考的时候读的不是他的本子，但这个名字从此在脑海中保存下来了。直到这次读《国文常识讲话》，才又更进一步地了解到他的一些治学思想。

　　《国文常识讲话》文如其名，确实仅仅是对一些语文常识的普及而已，由于都是讲演稿，语言通俗，读起来并不晦涩。个人觉得，这本书，给大中学生当国学基础教育的辅助教材是很合适的，其中不仅有关于语言与逻辑、语言与文学关系的论述，还有关于读书、写文章、写信、写论文和作者治学的经验之谈。对于我这样连大学都没念过的人来说，尤其感觉获益匪浅。

　　这本书，对于当代年轻人弄清楚一些国文基本常识的渊源大有好处。我们从小学开始学习语文，使用汉语拼音，从“日月水火”这样的象形字到认识“一二三四五”之类的指事字到会意形声字，我们写简化字、说普通话，我们曾理所当然地认为，这些字长成这个样子而不是那个样子，这些字读这个音而不是那个音，是因为它们理所当然就是这样。回想在二三十年前步入学堂的时候，我们从来没有怀疑过这一点。但读到《国文常识讲话》时，我才发现，在这些“理所当然就是这样”的背后，隐藏着一大堆“为什么是这样”的逻辑链条。譬如，普通话为什么要“以北京语音为标准音，以北方话为基础方言”，那是因为古往今来的民族共同语都是以政治文化中心的语言为标准确定的。为什么汉语拼音使用拉丁文却又采用zh、ch、sh，是因为不仅要照顾传统知识分子的习惯，还要兼顾国际习惯。这些东西，我们早就习以为常、已经不会无事生非去怀疑和揣测了，但作者三言两语就解释得一清二楚。作为新中国成立以来文字改革、汉语规范化和推广普通话等多项重要工作的亲历者和参与者，王力先生的着作对于我们了解汉语的历史脉络，无疑是极有帮助的。

　　王力先生谈到了很多有启发的观点。比如，古代汉语的学习和教学中要坚持历史观点，包括在汉语的语音、语法和词汇上，如何注重从当时的时代背景去理解和分析，如何避免望文生义等，都一一作了深入浅出的阐述。他列举了一些很典型的例子。比如，古今字的意义区别，“再”字在苏洵《六国论》中“后秦击赵者再，李牧却之”一句中是“两次”的意思。而我们今天的“再”不仅可以表示“再次”，还可以表示“再三”。如果我们望文生义，就可能把“后秦击赵者再”理解为“后来秦国多次袭击赵国”(因为这样也说得通)，但是这样就违背了原意。如果查历史书，就会发现，历史上只记载了李牧防守边疆时秦国曾两次进攻的事实。又如今天报上经常出现的“三好”、“四型””、“五X、六Y、七Z”等词汇，党政群系统写文件和编材料时最喜欢用，我以前就经常挖空心思地这样凑。但在王力先生看来，这些概括很多是混乱无知的，很多都不符合语言的逻辑性。按照语言概念的分类，“划分的诸子项不能相互逾越而应相互排斥”，也就是说事物的分类要“界限分明，不应该交叉”。比如我们经常看到有些单位或部门的文字材料，文章结构上动辄是“抓走访、抓调研、抓服务、抓发展”，这些词语看上去层次清晰、重点突出，实则问题明显。其实，这几个短语单列都是对的，但为了炮制一个“四抓”而将它们生硬地拼凑到一块儿，逻辑上就说不过去了。因为抓“走访”含在了“调研以内”，“抓走访、抓调研、抓服务”又都是“抓发展”的内容。联系到今天很多行政机关公文写作的现状，王力先生几十年前指出的问题，依然还具有普遍针对性。

　　王力先生学识渊博，上述类似的例子在书中信手拈来、比比皆是，对于喜欢语言文学、热爱语言文学的人，随时随地都能带来启发。尽管他只是普及常识，却启迪我们：在我们习以为常的汉语世界深处，细究下去其实精彩不断、好戏连台，这才是汉语的魅力。

　　对于有志于治学者来说，本书更是一本入门指导书。王力先生对于治学有许多经验之谈，比如治学如何读书，哪些书专业者应该读而哪些书不必读。过去的时代，文学家和学者们以读“万卷书”为荣，但如今这个时代，可读的书不是太少而是太多，即使本本都是好书，你也一辈子都读不完。对于治学者读书，王力先生提出了“去粗存精、由博返约、厚今薄古”的原则，读书要看范例、序言，要做笔记甚至眉批，等等。王力先生的这些观点真让我有很惭愧的感觉：读了十几年书，但似乎一直没学会看书，因为除了查字典看凡例，一般情况下我看书都直接略过序言，笔记做得更很少，批点一次都没做过。王力先生又讲学外语，不学外语就看不懂国外文献，他列举汉语学界研究的例子，有些问题国外汉学家已经研究出来，成果发表在外文期刊上，但许多国内研究者看不懂外文，不仅还在重复研究，也不能及时借鉴和吸纳别人的成果。又如治学者写论文，题目应该选得小，尤其是初学者，更不易设得过大，这样不利于掌控；等等。这些都极有见地。

　　当然，如果真正对国学感兴趣，还应该深入、专精地去研究，“术业有专攻”嘛。王力先生给自己的学生推荐书目，也都首选《说文段注》和《马氏文通》。对于我们来说，通过这本书，了解到一些国文常识也是有用的。语言学家、教育学家写文，在逻辑上、语言上非常严密，一般文学爱好者看看这本书，也可以得到很多写作思维上的收获呢。