写挑菜节，用情最为深挚真切的当属张耒的《二月二日挑菜节大雨不能出》：“久将松芥芼南羹，佳节泥深人未行。想见故园蔬甲好，一畦春水转轳肴。”因雨不能出去参加挑菜节，只能回忆故园的蔬菜香，尽管如此，也是一种难得的享受。

　　北宋时，洛阳是为西京，仍然是文化之渊薮。西京文人们会聚于此，结社交游，吟咏诗词，抒发情感。天圣九年(1031年)初，欧阳修任西京留守推官，与谢绛、尹洙、梅尧臣、杨子聪、张太素、张尧夫、王几道结为“七友”。这年的二月初二，欧阳修等七人到洛阳东郊踏青挑菜，饮酒赋诗，沐浴春风，感受大自然。欧阳修首先作词《浪淘沙》：“把酒祝东风，且共从容。垂杨紫陌洛城东。总是当时携手处，游遍芳丛。聚散苦匆匆，此恨无穷。今年花胜去年红。可惜明年花更好，知与谁同？”他感慨洛阳早发的玉兰、迎春花迎着东风开放，其实更是感慨自己的人生。接下来，众人各以挑菜节为题赋诗，梅尧臣则祭出《和挑菜》诗：“中圃本膏壤，始觉气候偏。出土蓼甲红，近水芹芽鲜。挑以宝环刀，登之馔玉筵。僻远尚含冻，安占春阳前。造物非有意，地势使之然。”梅尧臣将洛阳早春野菜的丰富与鲜嫩，描绘得活灵活现。

　　到了南宋，挑菜节更盛，诗词展现得更是淋漓尽致。陆游《水龙吟·春日游摩诃池》词：“挑菜初闲，禁烟将近，一城丝管。”史达祖《夜行船·正月十八日闻卖杏花有感》词：“草色拖裙，烟光惹鬓，常记故园挑菜。”如此众多的诗词唱和挑菜节，可见节日的普及。

　　南宋时挑菜节的流行，也与宫廷的推波助澜有关，在挑菜节这一天，宫廷也有专门的活动。南宋人周密在《武林旧事》中记载，南宋时，二月初二这天宫中有“挑菜”御宴活动。宴会上，在小斛(口小底大的量器)中种植生菜等新鲜蔬菜，然后把它们的名称写在丝帛上，压在斛下，让大家猜。根据猜的结果，有赏有罚。这一活动既是“尝鲜儿”，又有娱乐，当时“王宫贵邸亦多效之”。上有所好，下必甚焉。挑菜节在有宋一代人们过得有声有色就在所难免。

　　有意思的是，唐宋时，人们在挑菜的同时，与踏青是相携相行的。贺铸《薄幸》谓：“自过了烧灯后，都不见踏青挑菜。”陈允平《相思引》：“踏青挑菜又相将。”高观国《祝英台近》：“几时挑菜踏青。”

　　但是，唐宋时“二月二”的挑菜活动并没有和“龙抬头”联系在一起。直至到了元代，二月二才明确有了“龙抬头”的说法。元熊梦祥《析津志》记载大都风俗时说，“二月二，谓之龙抬头”。这一天人们盛行吃面条，称为“龙须面”；还要烙饼，叫做“龙鳞”；若包饺子，则称为“龙牙”。此后，二月二被“龙抬头”取代，“挑菜节”很少有人提起。

　　补白：二月二唐朝皇帝赐尺子给大臣

　　据史载，唐代时，皇帝在二月二这天会赏赐大臣一把制作精美的尺子。唐代李林甫撰写的《唐六典》中提到中尚署令“每年二月二日进镂牙尺及木画紫檀尺。”皇上要赏赐给大臣，因此这个尺子刻工甚为精美，制作方法是把象牙染成红绿诸色，表面镌刻上各种花纹并涂上色彩，正背两面用双线等分为10个寸格，寸格内用很浅的浮雕手法拨镂出花卉、鸟兽、屋宇、亭台以及飞天人物等纹饰，绘画技法线条流畅，人物、鸟兽生趣盎然，雕刻工艺精美绝伦，反映了唐代高超的牙雕技术。

　　唐玄宗时的宰相张九龄在《谢赐尺诗状》一文中写道：“高力士宣敕，赐臣等御制诗并宝尺……伏见宸衷，窃谢良工，徒秉刀尺，终期死力，取配钧衡。”唐朝诗人白居易也曾得到一支红牙银镂尺的赏赐，写下了一篇《中和节谢赐尺状》：“下明忖度之心，上表裁成之德。”表达了被赐尺的大臣们对朝廷感恩的心情。贞元八年(792年)，博学宏词科以《中和节诏赐公卿尺》作为科举考试的试题，当年参与考试的陆复礼、李观、裴度等人都留下了佳作。陆复礼诗曰： “春仲令初吉，欢娱乐大中。皇恩贞百度，宝尺赐群公”；李观有“具寮颁玉尺，成器幸良工。岂止寻常用，将传度量同”之诗句；裴度作诗说：“阳和行庆赐，尺度及群公荷宠承佳节，倾心立大中。”这些诗句均反映了当时皇帝赐尺的情景和受赐者的感恩心情。

　　皇帝选择在二月二赏赐尺子是有深意的，仲春二月是日夜平分的月份，古人顺应天时，选择在二月份校正度量衡器具，认为这样可使度量衡器公平准确。皇帝给臣下赏赐尺子，是希望臣子们办事公平公正，廉洁奉公。

  （文/郑学富）

  原标题：唐宋二月二是“挑菜节”