孔子认为孝之以礼是对子女孝敬外在形制上的期待，作为子女的更需要注意保全自己健康的身体，这是孝内在本质的要求。孟武伯问孝，子曰：“父母，唯其疾之忧。”翻译成白话文就是，孟武伯问怎样做是孝，孔子说：“做父母的最担忧子女生病。”

　　读《论语》要从生命本真处读，要还原到切身感受中去。只要一旦为人父母，就会发现，你对自己孩子的身体健康是最关切的。所以为人子女，不能把自己的身体只当成自己的。你的健康问题，是父母最忧心的，你无权轻易处置自己的生命与健康。使自己体谅父母为自己健康担心那种心情去保全自己，同时，对父母能回报当自己生病了父母所显现的那种关心，才是真正的孝敬。

　　这里面其实有一个对孩子建立一种整体思维的期待。即人在社会关系中，你的关系角色要有自觉性。孔子说：“一朝之忿，忘其身，以及其亲，非惑与？”如果一个人出于一时愤恨，忘记了自己的身体和亲人，做出非理性的行为，这难道不是一种迷惑吗？现代的孩子经过社会的复杂性相对较少，有的轻易地残害自己的生命，使白发人送黑发人。这与关系思维的角色认知缺乏有关系。

　　对《论语》中这句话还有另一种通行的解释也为历代大家所肯定。即让做父母的只是担心自己的身体健康就行了，不必为其他事情担心。强调的是做子女的要自立。钱穆先生说：“子女以谨慎持身，使父母唯以其疾病为忧，言他物可忧。人之疾，有非己所能自主使必无。”说的是为人子女只须父母忧心自己的健康问题就行了，因为人生病有时候不能自己控制。其他如事业发展，品格砥砺都需要自己完成，不要让父母操心。自我成长也是对父母的另一种孝敬。

　　这种孝法还有一种反向警策作用。当下社会，望子成龙而拔苗助长者不止万千。笔者曾经去精神病院调研过，发现父母在孩子精神出现状况后唯一的期待就是孩子做一个最普通的孩子。而此前很多家长对孩子多方面苛责，一旦患病追悔莫及。所以给孩子一个健康的身体，余下的让他自己去发展，过于人为的期待都可能导致其他的结果。