在中国五千年的漫长历史中，“孝”是一个永远都不过时的字眼，是中华民族血液里永远鲜活的部分，从远古流淌而来，也必将一直流淌下去。读《礼记》，这种感觉会更加强烈。

　　在古代，“孝”的最基本要求是“冬温而夏清，昏定而晨省”，这在现代社会基本做不到，我们能做到的，是在每晚入睡前对父母说声“晚安”，早晨醒来时对父母说声“早”。如果和父母不在一起生活，常常打电话问候，问父母生活起居和需要自己做什么，都是最基本的。

　　其次，便是“出必告，反必面”。每天从家里出门时，对父母说一声“再见”；回到家里，和父母说声“我回来了”。一切如此容易，却常常难以做到。如今几乎人人都有手机，如果有事不能按时回家，至少应该打个电话。外出旅行或上学、出差，到了地方安顿下来，也应该给父母报个平安，每隔三五天给父母打个电话或发个短信，也是为了不让父母牵挂。在古代，由于通讯不发达，要求子女“所游必有常”，要有基本固定的去处，不可以到父母不知道的地方去。而且“所习必有业”，学习的东西必定是正当的一种，这也是为了不让父母牵挂。

　　第三个层次，便是尽量不让父母担心自己。《礼记·曲礼》中要求孝顺父母的孩子“不登高，不临深”，“不服闇，不登危”，总之是不去危险黑暗的地方，不要让父母担心。如今许多时候我们并不能真正做到“不登高，不临深”，“不服闇，不登危”，但至少我们可以做到的是，在所有的操作中都要规范，把自身的安全放在首位。

　　让父母不担忧自己，除了保护好自己的人身安全，还应该在言语行动上多注意。《礼记·曲礼》提出“不苟訾，不苟笑”，也就是不随便说别人的坏话，也不随便嘲笑别人。这其实也是一项修身的要求。做一个身体和心理都健康的人，就是对父母的爱的最大报答。清代李毓秀编的《弟子规》中就有这样的话：“身有伤，贻亲忧；德有伤，贻亲羞。”而《礼记》中的说法则是：“惧辱亲也。”不做坏事，不做低俗的事，不说不文明的话，都是为了不让父母受辱。

　　孝敬父母的第四个层次，便是要爱惜自己的生命，有正确的生命观。前段时间，一所名校里一个孩子因为被老师当众冤枉和责骂了几句，便愤而跳楼身亡；有的青年失恋后，为了让对方感受一下失去自己的滋味或让对方愧疚一生，便轻易放弃了自己的生命；当然也有高考失败、求职失败自寻短见的。此类事情，受伤最深的仍然是父母。《礼记·曲礼》中说：“父母存，不许友以死。”我们的生命属于谁？我们常常以为是属于自己的，在我们做某些事时常常忘了我们身上所承载的父母的爱和希望。

　　尽孝的最高层次，其实也是最基本的层次，便是“敬”。《论语》中，孔子的学生子游问什么是“孝”。孔子说：“今之孝者，是谓能养。至于犬马皆能有养，不敬，何以别乎？”大家都觉得能赡养父母就是孝了，可是人对犬马，也供给饮食加以饲养，假如仅是供养父母而无敬心，与犬马有何区别？《礼记·曲礼》中认为孝敬父母要“听于无声，视于无形”，就是察言观色，了解父母的需求。

　　有人评出“最伤害父母的九句话”，比如“真啰嗦”“说了你也不懂”“你那一套早过时了”“别说了，烦不烦”之类，其实这些话里包含的最核心的思想根源，就是我们对父母从内心里不够敬重。《礼记·祭义》中说：“孝子之有深爱者必有和气，有和气者必有愉色，有愉色者必有婉容。”只有真正爱父母，才会以和气的态度、愉悦的表情、柔婉的语气与父母交流。

　　还有最重要的一点，尽孝不能等。毕淑敏《孝心无价》中说：“我相信每一个赤诚忠厚的孩子，都曾在心底向父母许下‘孝’的宏愿，相信来日方长，相信水到渠成，相信自己必有功成名就衣锦还乡的那一天，可以从容尽孝。可惜人们忘了，忘了时间的残酷，忘了人生的短暂，忘了世上有永远无法报答的恩情，忘了生命本身有不堪一击的脆弱。”这可以说是对《礼记》“孝”的精神的有力补充。