作为回应，刘擎提出了自己的看法。他承认“人伦”的自然属性，这意味着个体的存在总是关系性的，与群体相关联。但在城市化、工业化、商业化为特征的现代社会中，人不再绑定在特定的群体中，人开始流动和移居，你离开了有机群体，个体的感知就突显出来了。这绝不意味着人就变成“原子化”的(原子化的个人完全是虚构的，不存在的)，但人的社会性不再附属于一个固定不变的社群。于是，个体化就被强化了。然后，个人的意愿变得特别重要，个体意识的重要性表现在“我愿意”成为大部分社会生活的必要(虽非充分)的条件，从婚姻到就业，到社会共同体的活动。社群从有机共同体转向自愿的共同体，建立在个体真实自愿的认同的基础上，在这个意义上，个体意识更为重要。
