崇祯通宝

　　在今天的网络时间里，凡是拥有QQ、微信之类网络通讯账号者，一般都有昵称，昵称之下且有简短的签名，而且随着心情的改变会时不时更换签名。在中国古代的后半期，文人雅士有相当于今天QQ签名性质的字号，如李白，字太白，号青莲居士；而且很多人拥有不止一个雅号，一般会随着处境和追求的变迁而变换雅号，同样是李白，还使用过“谪仙人”的雅号。

　　作为高高在上天下共主的皇帝呢，一般是不屑于这些文人的把戏的，但他们也有类似的QQ签名，而且也像我们今天一样时常更换，这就是年号。

　　年号的起源很早，据最新的研究，历史上第一个年号是汉武帝的“太初”。汉武帝雄才大略，不仅攘灭四夷，而且尊崇儒术、变更法度，与天下更始，用我们今天的话，等于发动了一场社会革命，日月换新天，改革年号就是他制度改革的一环。今天我们在《资治通鉴》等书里见到“太初”之前武帝还有别的年号，那都是当年追记的，不是本来就有的。而且年号一般都是皇帝对本人功业的期许，因而采用吉祥的文字，武帝年号除“太初”以外还有“建元”、“元光”、“元朔”、“元狩”、“元封”等，无一例外都是吉祥用语。自武帝之后，历代皇帝都有年号。而且新皇帝登记之后，为了显示天下换了主人都会颁布新年号，如武帝的儿子昭帝即位后就改年号为“始元”。就像我们更换QQ签名一样，汉代以后的皇帝一般都会在在位之时换几次年号。在整个汉代，年号的更换都比较规律，保持四年或六年一换，也有特殊的，如东汉开国皇帝刘秀，用“建武”年号长达32年。

　　汉代以后，年号更换没有什么规律。改换年号最频繁的当属武则天，我们知道武则天是中国历史上唯一的女皇帝，在男权社会里女性一般很少抛头露面的，而武则天不仅仅抛头露面，而且登基称帝，天下子民都要下跪称臣，可想而知遇到多大的阻力。在巨大的阻力面前，武则天也有很多奇怪的举动，比如频繁更换年号，称帝20年间使用了17个可考的年号，还不包括那些史官没有记载下来的。在今天，如果我们看到某人频繁修改QQ签名或心情，很自然地就觉得这个人遇到了什么困惑或问题，武则天的频繁更换年号也类似于这个。或者用今天的话来说，武则天比较爱玩、经常刷微信。

　　大概从明代开始，年号开始固定下来，一个皇帝只有一个年号，因此有时候我们就用年号称呼这个皇帝。如明太祖朱元璋只有一个年号“洪武”，因此有时候也称他为洪武皇帝；明代还有一个我们耳熟能详的皇帝，就是崇祯皇帝，其中“崇祯”就是明毅宗朱由检的年号。到了清代更不用说，我们在电视剧及日常生活里常常闻见说及的康熙、雍正、乾隆等，无一例外都是年号，因为熟记年号我们反而忘了康熙帝是清圣祖、雍正帝是清世宗、乾隆皇帝是清高宗等这些庙号。我们称呼刘邦为汉高祖、李世民为唐太宗，这就属于庙号。

　　年号一般使用两个字，除去前面举出的汉武帝及清代诸帝年号外，还有我们熟知的唐太宗和唐玄宗的年号——开元、天宝等等。但也有特殊的使用四个字，还是武则天，使用过“天册万岁”、“万岁登封”、“万岁登天”等四个字的年号，可见武则天沉迷网络已深。另外，宋太祖赵匡胤的弟弟——太宗赵匡义使用“太平兴国”的年号，太宗的儿子真宗使用过“大中祥符”的年号。

　　今天流行寻祖寻根，要是寻找起来QQ签名的源头，皇帝的年号应该算一个吧。