过去二三十年间，在世界各地，水彩画经历着有目共睹的变化———这样一种以水为主的媒体赢得了越来越多人的青睐。并且，专业向业余的溢出，在水彩界尤其明显。
日益普及的水彩画，正在唤醒大众的艺术创想。此次展览同期举办的研讨会，广邀国内外艺术家、研究者共话“关注当下，水彩对话”。与会专家却不约而同提到，水彩画入门容易精通很难。如何运用充满自发、即兴魅力的水彩把内心的感情抒发得淋漓尽致，值得深思。
专业向业余溢出，水彩界尤其明显
从前，水彩画似乎像一个辅助的画种或是工具，为创作油画和壁画作准备的速写和练习。今天，水彩画却拥有着空前数量的创作者。美国水彩画家约翰·萨尔米能坦言，美国画家从事水彩画创作的，要比其他任何画种的都要多。几乎每一个州、城市都有各种各样的协会和团体组织各种水彩画兴趣班。很多知名的水彩画家不仅会为初学者开培训班，提供信息和教授基本知识，也会为已经有绘画经验的，有一定水平的画家们开设大师班，帮助他们在技术和理解上更进一层。英国水彩画家大卫·珀克松也说，英国人对水彩画情有独钟。他们之中多数不是职业的艺术家，而是喜欢参与各种兴趣班和活动的水彩画爱好者。不少水彩画家还提到，水彩的现状是世界大同，没有哪一个国家或地区领先或落后，这是半个多世纪以来第一次出现的格局。很小的国家、很偏远的地区一样可能有很棒的水彩画家。
水彩画深受大众的青睐与其平易近人的特性不无关联，它所需要的材料简单、干净、便于携带，本身也容易入门。不过，在很多人看来，传播水彩语言最重要的工具其实是互联网。俄罗斯水彩画家康斯但丁·斯德尔科夫指出，通过网络，越来越多的美术爱好者可以欣赏和分享水彩作品。这使学习水彩画的人数量大增，其中不少人更踏上专业的道路。一方面，互联网的出现，让更多的人可以感受到水彩的力量———水彩画是透明的，透过层层的颜料，人们始终还可以看到白色的纸，而电脑显示屏的亮度恰恰格外适合用来显示水彩作品。另一方面，在世界任何一个角落，人们都可以接触到一流水彩画家的教课视频。网络上的教学视频，已经成为重要的自学和自我推广的工具，水彩大家不仅可以和更多的人分享自己的作品，还可以传播高质量的教程。
画面能否跟上技法的千变万化
有人指出，水彩画的技法非常容易出新，水与色的结合足以产生十分丰富的艺术效果。而偏偏，如今水彩界的作品与千变万化的水彩技法相比，显得单调得多。“用千篇一律的色调，程式化、格式化的技法手段来表现不同的地貌、不同时空变化下的环境，容易导致作品的流俗。”水彩画家王维新认为，水彩创作者对于技法同样需要有艺术的高度，有多方面的修养和实践性的积淀。而很多水彩创作者之所以能够成为艺术家，一个重要的原因在于———运用了一些特别的技法。有人说，水彩画中就连留白都是一种令人印象深刻的技巧，没有留下彩，也没有留下水的痕迹，但胜过用彩用水之处。
在澳大利亚水彩画家大卫·冯·努能看来，水彩画的未来发展与自身的现代化分不开。水彩画若想在当代艺术形式中举足轻重甚至引领潮流，不妨充分运用新一代科技带来的种种创作工具。他坦言澳大利亚水彩画学会的不少成员已经在大胆尝试了。比如，英格丽·冯·黛珂利用数码图像和复制手法，创造出令人意想不到的图像并列效果；克里斯汀·卡萨莉将荷兰石墨粉融入水彩颜料里，然后画在铝板上，创造出技术复杂、透明以及充满动感的画面；还有很多会员在尝试用粘贴、数码图像、喷枪等非传统手段来为他们的水彩画创作注入新的元素。
不平庸的美呼唤精神能量的注入
“水彩最终传递的是一种情调与气氛。网络时代，有些创作者甚至没有耐心等待水彩的晕染和灵动，又如何让画面显示出宁静与从容？”艺术家兼艺术评论家陈燮君感叹。
“很多水彩画创造者走的是商业化的路，什么好卖画什么，画中却缺少了些生活的味道。”陈希旦坦言。
“现在画得很好的水彩画很多，但画中真正有思想内涵的不多。怎样在下一个十年二十年，将水彩画规模的扩大变成质量的提升，我们可能有大量的工作要做。”水彩画家张小纲说。
在专家学者看来，时下水彩画面临的一大尴尬在于，尽管普及，在普及过程中却缺乏对于作品内在精神的提炼。而越普及，恰恰越需要提升。如是情形，摄影领域同样存在———如今世界上第一大艺术参与门类就是摄影，随着智能手机的普及，人人都可谓摄影师，而摄影大家依旧稀缺。
人们还可以对水彩画怀有更多的期待。王维新说：“水彩画不应局限于简单地反映自然和生活，创作者需要在走进自然与生活，观察、感悟、理解、思考的过程中，得到精神上的提升，从而形成自己最原始的艺术积淀。这种积淀最终厚积薄发，才能表现出创作者自己的情感、思想、技术的融积物———形成具有个人灵魂的独一无二的作品。而我们今天需要的，正是这种特立独行的最基础的原始积淀。”他认为艺术之本质是被触动了的情，诗化了的意，是情感深化的属人们精神上的产物。如能以此高度去对待艺术，方能推动中国艺术向前迈进。中华艺术宫执行馆长李磊则提出：“水彩是不是可以超越工具或者表象，有观念的表达，让包括中国观念中的诗意、哲理，成为作品精神、思想、气质的综合体现。”
