茫茫戈壁上，黑城仅剩下一个轮廓。墙体颜色与周围的环境已融为一体，披着鲜艳纱巾的游客在城内来来往往，为黑城带来生机。十月末的内蒙古自治区已逐渐进入旅游淡季，额济纳旗的金色胡杨林成为“热点”吸引着国内外游客，相隔不远的黑城遗址，凭借其深厚的西夏历史韵味，同样令人驻足。
黑城又称黑水城，位于内蒙古阿拉善盟，是“丝绸之路”上现存最完整、规模最宏大的一座古城遗址。公元1038年，党项人建立了西夏政权，西夏王朝在居延地区设置了“黑水镇燕军司”，驻地即黑城。
据黑城工作人员陆霞介绍，现存的黑城是元朝扩建的，城池呈长方形，东西长470米，南北宽384米，占地18.05万平方米，曾有近两千人生活在这里。
黑城内建筑群落以高台庙宇为中心，十字主街道由此向四个方向延伸。街道两旁的官署、佛寺、兵营、商铺及民房布局井然。
中国考古工作者曾多次在黑城进行科学考察和合理发掘，发掘出大量的珍贵文物，出土了中国最早的活字印刷品和元代纸币，出土的天文历法文书进一步证实和丰富了《元史·历志》中的有关内容。在这里出土的骨勒茂才所着《番汉合时掌中珠》是汉文与西夏文对照的唯一工具书，开创了中国对西夏文字及文学的研究。
2001年，黑城被列为第五批国家级重点文物保护单位，并划入居延遗址保护区。2014年，当地文化保护部门对黑城文物本体进行了修缮和保护，南墙与西墙的修缮工作已完成。
记者从当地旅游部门获悉，仅国庆节假期期间，黑城接待的游客已超过十万人次。
广东游客黄凤琪站在黑城城墙脚下感叹道：“可以想象这里曾经多么繁华，让人又感叹其壮美又心疼其凋敝。有生之年能来这里看看，心情很复杂。”
“20世纪初，中国有轰动世界的四大文物考古发现，其中包括黑城西夏文书。”阿拉善盟额济纳旗文化新闻出版广电局副局长那仁巴图说，由于天气及旅游资源开发等因素的影响，黑城的地表文物在逐渐减少，保护黑城遗址，需要社会各方面的力量。
