距离除夕夜越来越近，央视狗年春晚也于前日进行了2018年第一次彩排，首批公布的参演人员，就是备受关注的主持人阵容。
今年，春晚将继续沿用“北京主会场+各地分会场”的直播模式，主会场设5位主持人，分会场8位主持人。其中，春晚主会场设在中央电视台一号演播大厅，由康辉、朱迅、任鲁豫、李思思、尼格买提联袂主持。值得关注的是，历年主持春晚的老面孔董卿、朱军、撒贝宁等并没有出现在这次的主持人名单中。分会场主持延续一位央视主持人搭配一位地方台主持人的方式。
此次彩排还首次对外公布了今年的春晚舞台，央视一号演播大厅以汉字为结构搭起了立体舞台，春晚也将继续以一号厅为支点，携手四个分会场，突出中国元素、民族符号、地域文化。语言类节目突出三个“新”：一是题材新，既讽刺了官僚主义、形式主义，也讽刺了某些行业从业者不敬业的工作态度；既反映“一带一路”建设和中非人民友谊，也体现海峡两岸人民割舍不断的同胞亲情。二是阵容新，节目汇集老、中、青三代优秀演员。三是手段新，在表演中融入国际符号、新媒体手段，紧跟时代步伐，打造全新的喜剧效果。
创意类节目方面，歌舞、魔杂类节目，魔术与歌曲结合，见证新的奇迹发生；武术节目中，少林与武当首次同台，刚柔相济的表演透着浓浓的文化韵味；舞蹈节目融入国际元素，邀请具有国际知名度的外国艺术家参加演出；少儿节目围绕“狗”年元素，新奇欢快；戏曲节目强化戏曲的基本技巧，主打家国情怀。
此外，今年春晚的互动性更强，联欢效果更好。圆桌区将邀请深受观众喜爱、德艺双馨的艺术家就座，参与现场串联，与表演互相呼应。去年大热的综艺节目《国家宝藏》将作为“国宝回归”的特殊设计环节呈现；恢复新春贺电，实时连线报道海外华人华侨欢度中国年的盛况。
