博物馆是人类社会收藏和展示文明发展成果的重要文化机构。现代博物馆具有典藏、研究、展示、教育四大功能，在社会公民的教化中起着极为重要的作用。改革开放后，我国博物馆事业飞速发展。据国家统计局统计，截至2016年，全国博物馆总数已达4109家。随着中国进入新时代，国家文博事业正迎来一个极为难得的发展机遇期，我国建立世界文明博物馆的条件目前已经成熟。
党的十九大报告指出：“文化自信是一个国家、一个民族发展中更基本、更深沉、更持久的力量。”我国既要吸收发达国家文化中的先进因素，又应保持自己本民族文化精华，通过相互吸纳彼此的文化精华来更新与发展本国本民族的文化。百花齐放才是春，要在多元文化交融中确立文化自信。建立世界文明博物馆，可以体现中华民族包容世界其他文明的自信态度。
建立世界文明博物馆是充分满足人民群众美好生活的迫切需要。每年都有数以百万计的中国公民自费出国旅游，而参观考察这些世界级博物馆几乎是其必备内容。人民群众强烈希望除了已有的收藏和展示中国文明文物的故宫博物院、国家博物馆之外，在中国建立一个收藏和展示世界其他主要文明文物的世界文明博物馆，来供人们参观，起到开阔国民视野、提高国民素质、增进各国人民友谊、促进世界和平的作用。
建立世界文明博物馆是增进文明对话的有效手段，不同文明群体之间的理解和尊重必须源自对方文化传统、价值观念、宗教信仰长期、深入的了解。2014年3月27日，习近平总书记在联合国教科文组织总部的演讲中指出：“如果世界上只有一种花朵，就算这种花朵再美，那也是单调的。不论是中华文明，还是世界上存在的其他文明，都是人类文明创造的成果。”文明交流互鉴不应该以独尊某一种文明或者贬损某一种文明为前提。建立世界文明博物馆作为国家文化建设的一项基础工程也有助于增强国家软实力。
文明博物馆是展现各国文明的重要载体。目前安理会五个常任理事国除中国外，美英法俄四国均在其首都或者其他大城市建立了世界文明博物馆，如法国卢浮宫博物馆、英国大英博物馆、美国纽约大都会博物馆、俄罗斯艾尔米塔什博物馆等。每年去参观学习的人数难以计数。近年虽然国内博物馆也采取了一些措施来弥补不足，如2008年国家博物馆通过大规模改扩建工程后，在制定新的展览陈列内容时，也注意体现向国际化发展的精神，扩大国际展览事业的交流，但毕竟尚无专门以收藏和展示世界其他文明文物的博物馆，只能解一时之需，不能解决根本问题。作为日益走向世界强国的中国，没有一座顶级的世界文明博物馆无论如何是说不过去的。
近年来，除公立博物馆外，还出现了企业和私人兴办的各种博物馆，如着名的保利艺术等。海内外各种文物拍卖繁荣使中国产生了一批熟悉国际市场文物拍卖、收购的人才，积累了丰富的经验，为建立收藏和展示世界文明展品的世界文明博物馆做好了人才支撑。此外，我国文博系统与世界各文博单位建立了良好的合作关系，可以帮助中国在文物的真伪、价值等方面把关，避免出现重大失误。加上我国又有集中力量办大事的社会主义制度优越性，有强有力的行政资源和社会动员力量，这都有助于尽快建立世界文明博物馆。
在此背景下，我们可以抓紧做好如下工作。一是高度重视，纳入规划。当务之急，是尽快将世界文明博物馆建设项目纳入国家基本公共文化服务事业发展规划。二是合理选址，精心设计。关于世界文明博物馆的选址，北京是国家政治文化中心，也是中西方文化交流最集中之地，具有建立世界文明博物馆的最佳条件。如一时难以建立一座全新的顶级世界文明博物馆，可以考虑先以已有的北京中华世纪坛艺术馆为基础筹建世界文明博物馆，一旦批准兴建，还要做好博物馆的设计工作，要力争后来居上，成为世界一流博物馆。三是完善政策，各方共建。政府要健全完善有关税收政策，如税收减免和优惠等政策，提供专项财政支持，积极鼓励和吸引有实力的企业家和其他各种社会资本，参与建立收藏和展示世界文明展品的世界文明博物馆的工程。博物馆建设要有政府大力支持，但不能只依靠政府，还要充分吸收民间力量参与。可以通过董事会运营，接受私人捐赠的文物，吸纳社会上私人捐赠的文化资金。同时，应对世界文明博物馆从业人员资质、博物馆管理制度、文化产品开发、法律责任等方面作出明确的法律规定。四是丰富藏品，多方获取。在藏品征集范围及实施的具体步骤上，应该优先搜罗与中华文明齐名的两河流域、埃及、印度古文明，以及稍后的希腊罗马等古文明文物，其次为东亚、东南亚文物、印第安和非洲文明文物，再次为世界各种艺术流派和当代艺术品等。建立世界文明博物馆的首要条件和物质基础是藏品的丰富性、多样性，国际上没有一座博物馆的藏品全部是通过购买来解决的，而是由社会各方面的支持。我国可按照国际通行做法，通过以下三种途径搜罗藏品：1.公开购买。当今世界级博物馆均在国际市场公开购买文物。如美国纽约大都会博物馆2001年购买文物的费用就达3400万美元。2.私人捐赠。私人捐赠是国际上博物馆征集藏品的重要方式。美国大都会博物馆从其开馆之日的第一件藏品到最新收藏，90%来自捐赠。3.考古发掘获得。国外知名博物馆、考古和教育机构在他国参加考古发掘，与当地政府达成协议可以获得若干藏品。五是明确定位，凸显特色。世界文明博物馆的展品收藏和展示，除了少数重要的中国文明文物，主要应以世界其他文明的文物为主，为中国人民也为世界各国来华者提供一个相互考察、交流和学习的平台。在日常运行管理机制、筹款购买藏品方式，以及如何利用现代科技手段尤其是数字化技术充分活化和虚拟再现文物藏品等方面，可以海内外捐赠和博物馆购藏组成的世界文明史主题陈列；在学术机构和特邀专家主持下，组织各种有针对性的特展和专题展等。
