大米、宝塔、棉布、中医……许多我们熟悉的中国LOGO，也有外来基因。与亚洲邻国的科技交流，是中国古代文明强大的基础。

　　外国味满足了中国胃

　　如果不曾引种外国植物，中国养活不了几亿人口。没有外国美食，饭桌也会单调许多。

　　中国古人也许不知道，他们熟悉的小麦、牛、羊、马都源自西亚和中亚，生产面粉的石磨盘也是西亚发明的。

　　水稻原产中国。但北宋从越南引进了耐旱的占城稻。比起过去的稻种，占城稻穗子长，不挑地。1011年，宋真宗在宫里种植，并推广到全国。越南水稻很快成为中国的主粮，使宋朝出现了人口高峰和繁荣商业。

　　根据季羡林的研究，印度熬甘蔗汁制砂糖技术领先。为此唐太宗专门派人去印度学习。元代又有埃及人来华传授熬白砂糖。因此，明朝的优质砂糖大量出口。

　　1593年，福建人陈振龙在菲律宾学习种番薯，并将番薯藤带回中国，几十年就成了中国又一种主粮。同样，晚明时期，中国从菲律宾引入了多种源自美洲的作物，比如玉米、花生、烟草、南瓜等，导致中国人口翻番。

　　很多我们熟悉的食物，都来自国外。汉代开始，中国陆续引入苜蓿、葡萄、芝麻、胡瓜等等。石榴得名于“安石国的榴”，安石也叫安息，即今天的伊朗。葡萄一词也来自波斯语。

　　菠菜和榨菜，则是唐太宗时期从尼泊尔引入的。

　　古人也爱“海淘”

　　棉花原产印度。中国一开始在中亚购买印度棉织品。种植棉花，是宋朝时候从越南学习的。元朝时，越南的棉制品也是贡品。

　　丝绸原产中国。而唐宋时，朝鲜的织锦是一绝，是中国人欢迎的商品。

　　明朝纺织技术传到日本，日本青出于蓝，倭缎成为江南仿制的对象。日本不褪色的染布技术也被中国人看重。

　　纸原产中国。但唐朝中期进贡的日本纸有蚕茧的光泽，国人未见。朝鲜也生产高档纸。明清时高丽纸为贡品，时称“发墨可爱，此中国所无，亦奇品也”。

　　另外，日本的泥金画漆，还有贝壳嵌漆器，也令漆器祖源的中国人爱不释手。

　　中国古人喜欢西域兵器。锁子甲三国时期传入，开襟铁甲隋唐时传入。中国从阿拉伯进口战刀，杜甫为“大食宝刀”写诗一首。镔铁打造，是辽金时期从波斯学的。镔铁一词，也是波斯语音译。

　　火药原产中国。但15世纪初越南火枪最为机巧，明成祖朱棣请越南工匠造枪，特设神机营，操练越南火器。明末则从日本大量进口刀剑和火枪。

　　中医里早有“西”学

　　季羡林曾说：“印度的许多东西大量流入中国，其影响既深且广，至今不衰。”经常被忽视的，是中医与印度文明的密切联系。

　　印度医学对中国影响很大。随佛教传入眼科、外科和印度药材。刘禹锡为印度治白内障的金针手术写赞诗。有学者甚至认为，传说中的华佗是一位印度医生。

　　隋史载不少医书都是印度着作。唐代常从西域获得药方，敕令修编的药方集，颇多来自印度和波斯。孙思邈《千金翼方》里有不少印度药。唐宋一直有阿拉伯人和波斯人在中国卖药行医。

　　元代翻译了阿拉伯经典的《回回药方》。忽必烈命阿拉伯人管星象和医疗，皇家医院全用阿拉伯医生。中国士人多有称奇他们的医术的。阿拉伯的医学知识也大量传入中国。后《本草纲目》不少知识源自国外。

　　海外建筑师扮靓中国都城

　　佛教带来了新的建筑。东汉白马寺“依天竺旧状”建塔；西晋时洛阳已有塔42座。塔刚传入，音译为祟堵婆或浮图，后来才改叫塔。

　　1500年前，高耸的塔在中国是奇迹。公元5世纪去印度游学的中国僧人，对富丽堂皇的高塔印象深刻，于是详细记录尺寸，回国仿造。北魏时，大同的七级浮屠和洛阳的九级浮屠成为地标。北魏佛塔有的高达百丈，有的多达15层，揭开中国建筑新篇章。

　　石窟也从伊朗传入，3世纪的新疆克孜尔石窟，4世纪的敦煌石窟，5世纪的麦积山、云冈、龙门石窟见证了这一段传播史。拱顶建筑和琉璃砖瓦也是从伊朗传入。

　　唐初，尼泊尔建筑巍峨精巧，载入《旧唐书》。尼泊尔公主嫁给松藏干布，在藏地按照尼泊尔式样建大昭寺。

　　元初，忽必烈征召许多尼泊尔匠人。阿尼哥技艺精湛，1273年被任命为匠人总管，首都的寺观(如北京的白塔寺)多出其手。阿尼哥后被授予光禄大夫和太师等最高荣誉。同受忽必烈重用的，还有阿拉伯人也黑迭儿父子，他们新建了元大都的城墙。

　　明初，朱棣从交趾网罗人才16000名，建筑师阮安是最有名的一位。紫禁城的前三殿后三殿，就是他主持监造的；北京的明代内城墙也是他的手笔。

　　来自亚洲其他古国的天文历算人才，更是不可尽数。